Les symptômes :
L’incubation est de 3 à 5 jours. Le début est brutal, associant une fièvre élevée à 40° avec frissons et sensation de malaise, des douleurs diffuses articulaires et musculaires avec maux de tête, une perte d’appétit et une atteinte des voies respiratoires avec toux, écoulement nasal, atteinte oculaire.

Son évolution :
Dans la majorité des cas, elle évolue favorablement au bout de 3 à 6 jours. Après une phase de rémission, la fièvre peut remonter avant de se normaliser. Il s’agit de ce que l’on appelle le V grippal. Les complications sont rares mais peuvent être mortelles.

Les traitements :
Il existe surtout un traitement symptomatique, on traite le symptôme sans agir sur le virus. On préconise le repos, une alimentation et une hydratation suffisante, une humidification de l’atmosphère environnante.
Les médicaments les plus fréquemment utilisés sont :
- les antipyrétiques sous forme de paracétamol et d’aspirine, ils font baisser la fièvre,
- d’autres médicaments, sans appartenir à l’arsenal thérapeutique classique, ont lieu d’être cités comme par exemple le Zanamivir qui est un antiviral administré par inhalation, il empêche la multiplication du virus au niveau pulmonaire.
Ce virus, comme tous les virus, est parfaitement insensible aux antibiotiques donc, l’utilisation d’antibiotiques au cours de la grippe est totalement injustifiée, à moins de chercher à éviter une surinfection par des bactéries qui, elles, y sont sensibles.

Les précautions pour l’éviter :
La première précaution est la vaccination. Elle se pratique en une seule injection que l’on réalise entre septembre et décembre. Elle est fortement recommandée chez les sujets pouvant présenter des complications graves de la maladie comme les personnes âgées, les insuffisants cardiaques, les insuffisants respiratoires. Elle n’en reste pas moins souhaitable pour une population beaucoup plus large.